Søvnmangel og hormoner: et kjærlighetsbrev til nybakte foreldre som strever

Det som egentlig skjer

Å bli forelder er en av de mest omveltende opplevelsene i livet. Men la oss være ærlige, de første dagene kan føles som en emosjonell balansegang. I det ene øyeblikket er du overveldet av kjærlighet, og i det neste gråter du over spilt melk. Hvis du noen gang har lurt på, «Er dette normalt?» så svaret er et rungende ja.

Her er noen vitenskapelige forklaringer på hvorfor du føler at du er på en følelsesmessig berg-og-dalbane: I løpet av de første dagene etter fødselen synker østrogen- og progesteronnivået dramatisk. Samtidig jobber kroppen din med å restituere seg, produsere melk og klare seg med minimalt med søvn. Det er som å løpe et maraton mens noen hele tiden flytter målstreken.

Disse endringene handler ikke bare om hormoner. Hjernen din omprogrammerer seg også for å fokusere på barnet ditt. Studier viser at nybakte foreldre opplever strukturelle endringer i hjernen, særlig i områder som er knyttet til empati, beslutningstaking og følelsesregulering. Det betyr at følelsene dine ikke bare er gyldige, de er en del av en dyptgripende transformasjon som finner sted på et nevrologisk nivå.

Virkeligheten i disse dagene

Når du tviler på deg selv, må du huske dette: Du er ikke alene. Denne fasen er midlertidig. Og viktigst av alt, du gjør det bedre enn du tror. La oss se nærmere på hva som egentlig skjer i denne perioden, og hvordan du kan navigere gjennom den med litt mer ro og mye mer selvmedfølelse.

Noen dager kan du:

• ha lyst til å gråte over spilt morsmelk (helt normalt)

• savne den du var før (mens du elsker den du er i ferd med å bli)

• lure på om du noen gang kommer til å sove igjen (det kommer du til)

• føle deg overveldet av kjærligheten og byrden av å være forelder samtidig (ja, begge deler kan eksistere samtidig)

Alle disse følelsene er en del av reisen. Å være forelder er ikke en rett linje, det er en kronglete vei med opp- og nedturer og uventede omveier. Og det er greit. Kroppen, sinnet og hjertet ditt jobber overtid for å tilpasse seg dette nye kapittelet. Utmattelsen er ekte. Gleden er ekte. Tvilen er ekte. Og ingenting av det betyr at du mislykkes.

Sannheten om denne tiden

Du gjør ikke alt feil. Du navigerer deg gjennom en av de mest intense fysiske og følelsesmessige opplevelsene et menneske kan gå gjennom. De nattlige øyeblikkene der du føler deg aller mest ensom? Millioner av foreldre er oppe samtidig som deg og gjør akkurat det samme.

Denne tiden er rotete, vakker og utmattende, alt på samme tid. Og selv om det kanskje ikke føles slik akkurat nå, gjør du ditt beste.

Det ingen forteller deg

Det er greit om du:

• ikke nyter hvert øyeblikk

• trenger en pause

• føler det annerledes enn du forventet

• savner det gamle livet ditt

• er for trøtt til å føle takknemlighet

Foreldreskap handler ikke om perfeksjon, men om tilstedeværelse. Du trenger ikke å elske hvert sekund for å være en god forelder. Noen øyeblikk kommer til å være fylt av ren magi, mens andre kommer til å handle om å klare seg gjennom de neste fem minuttene. Begge er normale.

Søvnsituasjonen

La oss snakke om søvnmangel. Det er ikke bare trøtthet, det er en opplevelse i hele kroppen som påvirker alt fra følelsene dine til evnen til å finne nøklene dine (som du sannsynligvis allerede har i hånden).

Når folk sier at du skal «sove når babyen sover», glemmer de å nevne at du noen ganger kommer til å være for stresset, bekymret eller overveldet til å faktisk sove. Og det er greit.

Hvile betyr ikke alltid søvn. Noen ganger innebærer det å sitte stille med en kopp te, lukke øynene i fem minutter eller lytte til musikk som beroliger nervesystemet ditt. Å finne små måter å lade opp på, selv om de ikke ser ut som tradisjonell hvile, kan utgjøre en stor forskjell.

Hormonene dine er ikke din fiende

Disse hormonendringene gjør en viktig jobb. De vil hjelpe deg med å tilpasse deg barnets behov og skape et sterkt bånd til den lille. Men de kan også få alt til å føles mer intenst. Det er ikke en svakhet, det er biologi. Kroppen din leges, tilpasser seg og skaper livgivende melk. Det er ikke rart at du føler at du er på en følelsesmessig berg-og-dalbane.

Oksytocin, «kjærlighetshormonet», strømmer gjennom systemet ditt og styrker forbindelsen mellom deg og barnet ditt. Men det gjør deg også mer følsom for stress. Stresshormonet kortisol svinger mye og kan få selv små ting til å føles overveldende. Å forstå at disse opp- og nedturene er en del av prosessen, kan hjelpe deg å være snillere mot deg selv.

En vennlig påminnelse

Du trenger ikke å:

• være perfekt

• gjøre alt

• føle deg glad hele tiden

• ha alt under kontroll

• henge med andre foreldre

Foreldreskap er ikke en konkurranse. Det er en reise, og du får ta den i ditt eget tempo. Noen dager kommer til å føles lettere enn andre, og det betyr ikke at du gjør noe galt.

Det du egentlig gjør

La oss omformulere dette: Du «overlever» ikke bare. Du:

• blir kjent med en ny person

• blir en ny person

• helbreder kroppen din

• håndterer minimalt med søvn

• gjør det viktigste arbeidet som finnes

Hvert bleieskift, hver nattmating, hver kos som beroliger babyen din, alt teller. Denne intense perioden kommer til å gå over. Hormonene kommer til å stabilisere seg. Søvnen kommer til å komme tilbake. Og før du vet ordet av det, kommer til å du ha øyeblikk der du innser hvor mye du har vokst.

Inntil da, husk at du gjør nok. Du er nok. Dette arbeidet med tidlig foreldreskap er hardt, og du møter opp til det hver dag.

Fremover

Dagene er lange, men du er sterk. Ikke den typen styrke som betyr at du må klare alt, men den typen styrke som gjør at du fortsetter å stille opp, fortsetter å elske og fortsetter å gå selv når det er vanskelig. Du gjør jobben, kjære forelder. Selv når det ikke kjennes ut som det. Selv når det bare føles tøft. Du vokser inn i foreldrerollen, og vekst tar tid.

Det er viktig å huske at du har tillatelse til å:

• hvile når du kan

• be om hjelp

• si nei til besøk

• la oppvasken stå

• ta vare på deg selv

• føle alle følelsene dine

Det deles ikke ut noen pris for å gjøre dette på den vanskeligst mulige måten. Gi deg selv den samme vennligheten du ville gitt en god venn, og prøv å ta det time for time. Finn små gleder der du kan. En varm dusj, frisk luft, en samtale med noen som forstår, disse små tingene gjør en stor forskjell.

Ta det time for time

Ta imot hjelp når den tilbys, og vær snill mot deg selv. Selv når du føler deg ensom, finnes det mennesker som vil støtte deg. Noen ganger er det en partner, en venn eller en annen forelder som bare forstår. Noen ganger er det en profesjonell som kan hjelpe deg med å navigere gjennom følelsene dine etter fødselen. Å be om hjelp er ikke et tegn på svakhet, det er et tegn på styrke.

På Napper er vi her for å gjøre reisen litt enklere, nesten vektløs. Fra personlige søvnplaner til beroligende søvnlyder, er appen vår designet for å støtte deg og babyen din. Fordi du fortjener ro, hvile og rom til å føle deg som deg selv igjen.

Denne tiden er midlertidig, men din evne til å håndtere presset er med på å bygge noe vakkert. Du klarer dette. Og de dagene du ikke føler at du klarer det, har du oss i ryggen.